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La productividad de un país no dice nada de la calidad del trabajo

Una de las grandes mentiras y a su vez de los grandes mantras con los que nos han estado machacando los políticos, periodistas y economistas durante los últimos años es el problema de la baja productividad. Formulado retorticeramente de la siguiente manera:

En España hay menor productividad que en Alemania, lo que implica que trabajamos peor.

Es una gran falacia, porque la productividad de un país no mide eso, sin embargo viene muy bien para repartir las culpas.

La productividad de un país se calcula de una forma muy sencilla: PIB/trabajadores en activo. Ya está.

Cuando los políticos dan cifras y comparan con Alemania lo que están comparando son esos cocientes tan simples, y los visten de una implicación que no tienen, los relacionan con lo bien o mal que se trabaja en las empresas.

En el PIB entran muchos factores que no tienen que ver en absoluto con la producción de la población activa, con lo que la valoración ya está desvirtuada, pero incluso si asumieramos el PIB como lo que producen los trabajadores, la conclusión sigue siendo errónea.

Por un lado tenemos el PIB, que es una magnitud que se mide en Euros. Es dinero. Lo lógico sería relacionarla con otra magnitud medida en dinero, como es el coste del trabajador, y no el número de trabajadores. Porque las cosas que se producen cuestan en función del capital circulante, y eso está muy ligado a la renta disponible.

Veámoslo con un ejemplo sencillo. La fábrica de pan alemana produce 1000 barras diarias con un único trabajador. La fábrica de pan española produce 2000 barras con un único trabajador. ¿Cual es la más productiva?

Yo diría que el trabajador español trabaja mejor que el alemán. Pero si realizamos el cálculo de productividad en base a precios (como el PIB) resulta que nos puede dar cualquier otra cosa. Si la fábrica alemana vende las barras a 2 € y la española a 0.50€, resulta que la productividad alemana parece mayor 2 x 1000€ = 2000€ , con un solo trabajador. La española sin embargo, tiene una productividad de 0.5 x 2000€ = 1000€ .¡¡La mitad que la alemana!!!

Otro tema que desvirtúa absolutamente el cálculo de la productividad, es el ignorar por completo los salarios. Para una empresa es igual de productivo tener un trabajador que dos que cobren la mitad, sin embargo para el calculo de la productividad, parece que es el doble de costoso, de improductivo.

La otra gran perversidad del cálculo tan infantil de la productividad, es que se comparan peras con manzanas.

Con un país produciendo barras de pan y otro también, todavía tenemos algo comparable. Pero con uno produciendo electricidad y el otro fresas, la comparación no tiene ningún sentido. Si el trabajador alemán trabaja en una central eléctrica, no hacen falta más de medio centenar para producir por valor de millones de euros. Mientras el trabajador español (más bien el trabajador en España) está recogiendo fresas, y hacen falta cientos para producir miles de euros.

El cálculo de la productividad nos dice en este caso que los trabajadores alemanes son mucho más productivos, pero como se ve, no quiere decir que el trabajador alemán sentado delante del monitor sea muy aplicado en comparación con el español que se pasa horas doblando el espinazo.

No, los trabajadores españoles no son unos vagos (y si lo son este indicador seguro que no lo mide), ni la baja productividad tiene que ver con lo poco que curran. Tiene únicamente que ver con lo que se produce en Alemania y lo que se produce en España. Tiene únicamente que ver con el nivel de vida de Alemania y el de España.

La gran paradoja de la productividad en España, es que en la crisis actual ha aumentado de forma considerable, porque a pesar de la caida del PIB, al haber más paro, ¡¡la medida de la productividad aumenta!!. Sobre todo porque gran parte del empleo perdido se corresponde con producciones intensivas en mano de obra como la construcción.

Si el gran mantra de los últimos años es que había que aumentar la productividad, ya lo hemos hecho. ¿Donde está la equiparación con Alemania que nos prometían? No puede existir. Todo ha sido un timo. Otro más.

PD: Hay determinadas entidades que en lugar de tomar el PIB/trabajadores en activo lo hacen tomando el PIB per cápita, que es incluso peor. En este caso, y para no extenderme, es fácil darse cuenta de que si aumenta la natalidad disminuye la productividad, lo mismo que si aumenta el paro, y que no tiene ningún tipo de relación con la calidad del trabajo que se realiza.